Леди Макбет Мценского уезда

По сюжету, супруга купца Зиновия Борисовича Измайлова отчаянно скучает в доме своего мужа и не знает, куда себя деть. Тут в дом приходит новый работник Сергей, который кружит голову барыне и совращает ее. Об этом узнает отец купца, Борис Тимофеевич, и обещает обо всем сыну доложить. Чтобы избежать разоблачения, Катерина Львовна отравляет свекра. Но неожиданно ситуация разрешается сама собой, Зиновий Борисович возвращается домой, видит, что там происходит, и за это расплачивается собственной жизнь.

Тело купца прячут в погреб и начинают готовиться к собственной свадьбе. Однако семейной идиллии не суждено сбыться — об убийстве узнает полиция, и прямо со свадьбы молодоженов забирают в острог. Позже, на каторге, Сергею нет причин притворяться влюбленным, он винит Катерину в своем попадании на каторгу и прямо при ней закручивает новый роман с другой каторжанкой. Для Катерины предательство любимого — уже непереносимый удар, и она кончает жизнь самоубийством.