«Жизель» — одно из самых проникновенных и трогательных произведений последних столетий. Среди множества балетов сложно найти историю более прекрасную и грустную.
По сюжету, молодой граф Альберт влюбляется в простую сельскую девушку Жизель. Молодые люди начинают встречаться, при этом Альберт скрывает своё высокое происхождение. Но однажды тайное становится явным, к тому же выясняется, что граф помолвлен. Ничто не может утешить Жизель, у которой ещё и слабое, болезненное сердце. Девушка умирает на руках у своей матери и затем становится одной из вилис, живущих в чаще леса. Альберт не может забыть Жизель и раскаивается в содеянном. Он приходит на её могилу, но там его подстерегают мстительные вилисы. И только любовь Жизели, неподвластная времени и смерти, может изменить предрешённый ход событий...
Над либретто работали трое авторов — Анри Сен-Жорж, Теофиль Готье и Жан Коралли. А неувядающая популярность спектакля может быть объяснена, помимо всего прочего, тем, что балетмейстер Жюль Перро создавал хореографию этого балета для своей любимой жены и ученицы Карлотты Гризи.